薯类有很多营养价值，含有大量的淀粉，可以提取淀粉，也可以制作出很多薯类产品。薯类作物又称根茎类作物，主要包括甘薯、马铃薯、山药、芋类等。
 这类作物的产品器官是块根和块茎，生长在土壤中。薯类作物一生分为生长前期和块根(茎)膨大期。其在生长的前期对养分的需求较少，但十分敏感，缺肥会严重影响茎叶的生长和根系发育，从而影响块根(块茎)的形成。块根(茎)膨大期是地上、地下生长旺盛的时期，需肥多，也是施肥的关键时期。
  甘薯又称番薯、山芋、红薯、地瓜等，紫甘薯也属于其中一种。甘薯的根分为须根、柴根和块根，其中块根是贮藏养分的器官，是供食用的部分，有纺锤形、圆筒形、球形和块形等多种形状。块根还具有根出芽的特性，是育苗繁殖的重要器官。非洲、亚洲的部分国家以甘薯作主食。甘薯还可制作粉丝、糕点、果酱等食品。在工业上，甘薯可用来提取淀粉，广泛用于纺织、造纸、医药等方面。
  马铃薯又称土豆、洋芋、山药蛋等，其块茎可供食用，是重要的粮食、蔬菜兼用作物。是马铃薯鲜薯可烧煮，作粮食或蔬菜。世界各国十分注意生产马铃薯的加工食品，如法式冻炸条、炸片、速溶全粉、淀粉以及花样繁多的糕点、蛋卷等，多达100余种。
  木薯原产于美洲热带，全世界热带地区广为栽培。其块根可食，可磨木薯粉、做面包、提供木薯淀粉和浆洗用淀粉乃至酒精饮料。

  薯类中含有丰富的蛋白质，十八种易被人体消化和吸收的氨基酸，维生素等和硒、锌、铁、铜、锰、钙、磷、铁等十多种天然矿物质元素。其中铁和钙、硒含量丰富。而硒和铁是人体抗疲劳、抗、补血的必要元素，特别是硒被称为“抗大王”， 具有良好的功能，易被人体吸收，可留在血清中，修补心肌，增强机体免疫力，清除体内产生症的自由基，抑制细胞中DNA的合成和细胞的分裂与生长，预防胃、肝等病的发生。
  紫薯中还含有丰富的花青素，被人们称为抗大王，期食用，具有提高人体免疫力,抗防、软化血管、降血压、降血脂、补钙、健身、等营养价值。