紫红薯（Ipomoea batatas Lam）是我国重要的高产、稳产、抗旱、耐瘠、适应性广，营养丰富，用途多，即粮食、饲料、工业原料及新型能源用块根作物。广泛种植于世界上100多个国家。在世界粮食生产中紫红薯总产排列第七位。我国是世界上大的紫红薯生产国家，每年种植面积约600万hm2，约占世界紫红薯种植面积的65.4%；年生产量约12000万吨，占世界紫红薯总产量的85.9% （FAO，2002），在我国粮食作物生产中总产排列第四位。

    紫红薯营养丰富，除含有大量淀粉外，多种维生素、矿物质、膳食纤维、可溶性糖、蛋白质、脂肪含量十分丰富，紫红薯茎尖被称为蔬菜“皇后”，优质红心食用紫红薯、紫色紫红薯除具有一般紫红薯的防、抗等营养价值外，富含胡萝卜素、花青素，能消除人体内的有害物质，增加人体抵抗力，因此，紫红薯对人体的防、抗等营养价值，早被国内外研究证实。众多的科学家认为紫红薯是21世纪人类理想的食物。

    发达国家把紫红薯视为营养丰富、养分平衡而完全的食品，是天然的长寿食品。而是营养十分丰富、齐全，并且具有紫红薯重要和防治疾病功能的食物。其营养营养价值引起人们重新关注，随着人民生活水平的提高和意识的增强，鲜薯在人们膳食结构中的地位又重新引起重视。生产者与经销者应特别重视紫红薯及其加工制品的卫生、安全与质量问题，它不仅关系着人们的生命健康和消费者利益，而且直接影响我国农产品在国内外的竞争力。

    过去，我国对外出口的许多具有竞争优势的农产品，由于农药残留等有害物质超过国际通行的食品质量安全标准被迫退出国际市场，给我国经济造成严重损失。为了从根本上解决紫红薯及其加工制品污染和安全问题，必须从产地环境质量、生产过程控制和市场准入紫红薯生产势在必行。具有很强的资源优势和价格低廉优势，紫红薯及其加工制品在国际市场上拥有较强竞争力，已显示出巨大出口潜力。